मारिया कुरियाकोस का जन्म और उनकी स्कूली शिक्षा केरल के एक छोटे से शहर से हुई। उसके बाद वह अर्थशास्त्र में आगे की शिक्षा के लिए मुंबई चली गईं। उन्होंने स्पेन से एमबीए भी किया। उसके बाद उन्होंने मुंबई में 4 साल तक एक कंपनी और स्टार्टअप में काम किया।
मारिया के परिवार में उनके पिता जो एक मैकेनिकल इंजीनियर हैं, उनकी माँ, एक गृहिणी, बड़ा भाई जो जर्मनी में मैकेनिकल इंजीनियरिंग कर रहा है और उसकी बड़ी बहन, आर्किटेक्ट है जो बैंगलोर काम में काम करती है।
Thenga
- स्टार्टअप का विचार
- चुनोतियाँ
- फंडिंग
- प्रेरणादायी कारक
- संगठन संरचना
- हाल फिलहाल के निर्णय
स्टार्टअप का विचार
बचपन से ही मारिया कुरियाकोस हमेशा अपना खुद का स्टार्टअप व्यवसाय करना चाहती थीं, वह हमेशा उत्पाद के इन्नोवेशन, कीमतों, विकास आदि के बारे में उत्साहित रहती थीं। अपने साक्षात्कार में उन्होंने उल्लेख किया “4 साल तक मुंबई में काम करने के बाद, मैं वास्तव में मर रही थी मेरे जुनून का पालन करते हुए अपना खुद का व्यवसाय शुरू करें।” लेकिन उसे यकीन नहीं था कि वास्तव में पहला कदम कैसे उठाया जाए, लेकिन मुंबई में काम करने के बाद उसे कुछ भरोसा था कि व्यवसाय कैसे काम करता है, चीजों को कैसे आगे बढ़ाया जाए आदि।
चूंकि वह केरल , उन्हें ‘नारियल की भूमि’ के रूप में जाना जाता है और नारियल का हर हिस्सा उपयोगी है, लेकिन केरल में, केवल नारियल तेल का ही उत्पादन किया गया है और नारियल के अन्य सभी हिस्से को बेकार माना गया है और खोल को जला दिया गया है। उनकी दृष्टि में, इन उत्पादों के साथ और अधिक किया जा सकता था और उनका मुख्य ध्यान उस कचरे का उपयोग करना था जो नारियल तेल निर्माण इकाइयां पैदा कर रही हैं। इस तरह से यह विचार उभरा जब उसने चीजों के साथ प्रयोग करना शुरू किया जब तक कि उसे वह नहीं मिला जो वह वास्तव में करना चाहती थी।
मारिया कुरियाकोस चेंजमेकर बनना चाहती थीं और किसी खास चीज ने उन्हें अपना खुद का व्यवसाय शुरू करने के लिए आकर्षित नहीं किया जो कि बहुत कम उम्र से उनका सपना रहा है। बचपन से ही, सामाजिक परिवर्तन करने और सामाजिक मुद्दों के लिए काम करने से उन्हें हमेशा प्रेरणा मिली है, इसलिए एक उद्यमी होने के नाते, मारिया कुरियाकोस हमेशा इस बात पर ध्यान केंद्रित करना चाहती थीं कि समाज की मदद कैसे करें और अपने हर काम में से कुछ नया करें।
चुनोतियाँ
मारिया कुरियाकोस ने जिन चुनौतियों का सामना किया, उनमें से कुछ उत्पाद के संबंध में थीं, क्योंकि यह एक प्राकृतिक उत्पाद है, आकार, सब कुछ अद्वितीय है। लेकिन चूंकि ग्राहकों को उत्पादों के एक समान सेट का उपयोग करने के लिए उपयोग किया जाता है, इसलिए वे अपने आकार और आकार के आधार पर उत्पादों में अंतर करते हैं। इसलिए उन्हें इस तरह की विविधताओं को स्वीकार करना मुश्किल लगा।
आगे की चुनौतियों का सामना करना पड़ा, यह एक प्राकृतिक उत्पाद था, गोले की अनुपलब्धता की स्थिति, इसलिए आगे के प्रश्नों से बचने के लिए उन्हें बहुत पहले गोले को स्टॉक करने की आवश्यकता थी। ये ऐसी चीजें हैं जिन्हें मारिया को आगे की योजना बनाने की जरूरत है, भंडारण क्षेत्र भी सूखी जगह होनी चाहिए इसलिए बारिश के समय, थेंगा को गोदामों को चुनने और उनकी सुरक्षा के बारे में सावधान रहने की जरूरत है।
फंडिंग
डेढ़ साल, थेंगा को बूटस्ट्रैप किया गया था। चूंकि वे सभी मानव निर्मित उत्पाद थे, इसलिए भारी धन की आवश्यकता नहीं थी। इसके अलावा, थेंगा ने उत्पादों को बढ़ावा देने के लिए डिजिटल मार्केटिंग और सोशल मीडिया को चुना और सभी मुनाफे से, स्टार्टअप ने मार्केटिंग रणनीतियों पर निवेश करने और उत्पाद के लिए कच्चा माल खरीदने के लिए उपयोग किया। डेढ़ साल के बाद, मारिया ने अपने परिवार से मूल रूप से बाजार की जरूरतों को पूरा करने के लिए बड़ी मात्रा में उत्पादों की खरीद के लिए धन जुटाया। ठेंगा को कुछ मार्जिन मिल रहा था जिसका इस्तेमाल कारोबार चलाने के लिए किया जाता था।
प्रेरणादायी कारक
प्रमुख कारक जो उन्हें काम करते रहते हैं, वे उत्पादों के बारे में बहुत भावुक थे और उनका उद्देश्य अपने ग्राहकों को लाभ पैदा करने से अधिक गुणवत्ता वाले उत्पाद और संतुष्टि प्रदान करना था। इसलिए उसने महसूस किया कि “लाभ और सफलता हमारे द्वारा किए गए प्रयासों का एक उप-उत्पाद है।” इसके अलावा, नारियल का खोल अपने स्थायित्व, दृढ़ता के कारण एक बहुत ही व्यावहारिक सामग्री है और यह कांच और प्लास्टिक उत्पादों के विपरीत बहुत लंबे समय तक नहीं टिकता है जो उन्हें निपटाने में समस्या पैदा करते हैं। इसलिए उत्पाद बाजार में अन्य उत्पादों की तुलना में बहुत सुविधाजनक और पर्यावरण के अनुकूल है।
संगठन संरचना
उनके संगठन की वर्तमान संरचना कई विभागों में विभाजित है; संचालन, पैकेजिंग, विपणन और रणनीति आदि का प्रबंधन संगठन के विभिन्न कर्मचारियों द्वारा किया जाता है। थेंगा के लक्षित ग्राहक भारत के भीतर और बाहर के ऐसे ग्राहक हैं जो पर्यावरण के अनुकूल उत्पादों के बारे में भावुक हैं।
इन उत्पादों के हस्तनिर्मित होने के कारण इन उत्पादों को चुनने और बनाने में समय लगता है। इनकी कीमत सीमा 300-500 रुपये के बीच होती है, जो मध्यम वर्ग के लिए न तो बहुत महंगा है और न ही बहुत सस्ता है। भारत में ग्रामीण क्षेत्रों में, ऐसे उत्पादों के लिए सामग्री की उपलब्धता है जबकि भारत के बाहर, यह एक पूरी तरह से अलग अवधारणा के रूप में खड़ा है, कारीगर हर जगह उपलब्ध नहीं हैं जो दुनिया भर के शहरी क्षेत्रों में ऐसे उत्पादों की आवश्यकता को और अधिक मांग देता है।
हाल फिलहाल के निर्णय
मारिया कुरियाकोस ने जो सबसे कठिन निर्णय लिया, वह केवल नारियल के खोल उत्पादों के साथ रहना था। समय के साथ लोगों ने नारियल के दूध, नारियल तेल आदि जैसे विभिन्न नारियल उत्पादों की मांग शुरू कर दी, जिससे इसकी मांग के कारण पैसा कमाना आसान हो गया, लेकिन उन्होंने अपने मूल्यों पर कायम रहना पसंद किया और नारियल के खोल उत्पादों पर काम करना जारी रखा। इसलिए इसने उत्पादों को बाजार में सभी उत्पादों के बीच पूरी तरह से मेहनती और नवीन बना दिया।
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